La paradoja lechera de Santa Fe: la cuenca central tiene la peor rentabilidad del país y el sur está entre las mejores

La lechería santafesina muestra dos caras completamente diferentes según el lugar desde donde se la mire. Mientras la tradicional cuenca Santa Fe Central cerró julio con la menor rentabilidad entre las regiones lecheras analizadas del país, los establecimientos de Santa Fe Sur consiguieron mantenerse en terreno positivo y ubicarse entre los de mejor resultado.

Los datos surgen de la actualización de los Costos Regionales de Producción de Leche difundida por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), a partir de modelos elaborados por INTA.

El promedio nacional ya muestra lo ajustado del escenario. En julio, el precio percibido por el productor se ubicó en $530,06 por litro, mientras que el costo promedio de producción alcanzó los $526,82. La diferencia dejó una rentabilidad promedio de apenas 0,23% sobre el capital operado.

Pero detrás de ese promedio aparecen diferencias regionales importantes y Santa Fe ofrece uno de los contrastes más marcados.

Santa Fe Central, en terreno negativo

En la cuenca Santa Fe Central, donde se encuentra buena parte de la tradicional región lechera del centro-oeste provincial, el costo de producción alcanzó en julio los $545,48 por litro.

Fue el segundo valor más elevado entre las cuencas analizadas, apenas por debajo de Entre Ríos, donde llegó a $546,94.

Con esos números, la rentabilidad estimada para Santa Fe Central fue de -1,6%, el resultado más bajo entre las cuencas incluidas en el relevamiento.

La situación adquiere especial relevancia para nuestra región porque esta cuenca comprende el corazón de una de las zonas de mayor tradición tambera de Santa Fe.

A menos de 300 kilómetros, una realidad diferente

El panorama cambia considerablemente cuando se observa la cuenca Santa Fe Sur.

Allí, el costo estimado fue de $505,94 por litro, casi $40 menos que en Santa Fe Central. Esa diferencia permitió alcanzar una rentabilidad positiva del 3,8%.

El resultado ubicó a Santa Fe Sur como la tercera cuenca con mayor rentabilidad entre las analizadas, detrás de Abasto Norte de Buenos Aires, con 6,7%, y Oeste de Buenos Aires, con 5%.

De esta manera, dentro de una misma provincia aparecen 5,4 puntos porcentuales de diferencia en la rentabilidad entre ambas cuencas.

El promedio nacional también está al límite

Las diferencias santafesinas se producen en un escenario general de márgenes extremadamente ajustados.

La rentabilidad promedio nacional de julio, del 0,23%, se encuentra muy por debajo del promedio histórico del 1,7% registrado desde diciembre de 2016.

Más todavía: el promedio móvil de los últimos doce meses se ubica en -0,1%.

OCLA calcula además que, para alcanzar una rentabilidad del 5% considerada como costo de oportunidad del capital, el precio de equilibrio de largo plazo debería ubicarse en $597,55 por litro, bastante por encima de los $530,06 percibidos en julio.

La escala también marca diferencias

El análisis por tamaño de establecimiento muestra otra brecha.

Los tambos chicos considerados en los modelos, con una producción promedio de 1.771 litros diarios, registraron en julio una rentabilidad de -1,51%. Los medianos, con 4.105 litros diarios, también quedaron en terreno negativo, con -0,37%.

Solamente los establecimientos grandes, con un promedio de 8.847 litros diarios, consiguieron una rentabilidad positiva del 2,85%.

Los números vuelven así a mostrar una característica cada vez más visible de la lechería argentina: los promedios esconden realidades productivas muy diferentes.

En Santa Fe esa diferencia aparece incluso dentro de las fronteras provinciales. Mientras el centro de una de las principales cuencas lecheras históricas del país trabaja con rentabilidad negativa, el sur provincial consigue mantenerse entre las regiones con mejores resultados.